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Y a de ces performances qui se passent de superlatifs. Ou tout simplement se résume par un simple mot: WOW !
C’est la première chose qui m’est venu à l’esprit lorsque le Canadien a remonté un déficit de 5-0 pour battre les Rangers en prolongation.
On dit que les bonnes équipes doivent apprendre à gagner. Or depuis le début de l’année que le Canadien gravite autour du top 5 de la LNH. On doit donc en déduire que c’est une bonne équipe. Le Canadien a probablement beaucoup appris de l’an dernier et de sa débâcle. Cette année, le Canadien fait montre de caractère, de beaucoup de caractère.
Car on pourra parler longtemps de la remontée historique d’hier soir. Mais j’ai encore frais à la mémoire la remontée du Canadien qui perdait 3-1 en début de troisième période contre le meilleur gardien de but au monde, Martin Brodeur et qui sont revenus dans le match pour l’emporter 4-3 en temps réglementaire.
C’est ca le Canadien édition 2007-2008. Une équipe qui n’abandonne jamais et une équipe qui n’a pas vraiment connu de passage à vide comme l’ont pourtant vécu les bonnes équipes comme Ottawa (séquence de six défaites), Détroit (séquence de sept défaites) et présentement les Flyers qui ont perdu leur huit derniers affrontements.
J’aime bien rappeler que j’ai mis le Canadien dans les séries au début de la saison, j’étais un des rares d’ailleurs et j’ai expliqué pourquoi. La majorité des points que j’apportais se sont réalisés mais les plus marquants sont:
1- L’année d’expérience des joueurs comme Higgins, Komisarek, Plekanec et Latendresse.
Dans mon esprit, l’année d’expérience des jeunes allait porter ses fruits. Dans le cas de Komisarek, Plekanec et Latendresse, c’est le cas. Par contre, Higgins connait une saison plutôt ordinaire, on doit l’avouer. J’avais omis de parler de Andrei Kostitsyn qui apporte énormément à l’équipe et je ne savais pas si son frère allait jouer pour l’équipe ou pas. C’était aussi sans compter sur l’éclosion de Ryan O’Byrne et Josh Gorges qui s’avèrent très solides à la ligne bleue.
2- Un troisième trio offensif au lieu de défensif (Latendesse-Plekanec-Smolinski)
Je pense que le point parle de lui-même. La présence de Hamrlik est primordiale dans les succès du Canadien cette saison. On l’a d’ailleurs constaté durant son absence de cinq rencontres récemment. Streit oscille encore entre l’attaque et la défensive mais il joue davantage à la ligne bleue comparativement à l’an dernier. Il a aussi une place de choix sur l’attaque à cinq du Canadien.
C’est un fait que la relance de l’attaque est supérieure à l’an passée mais je dois avouer que je suis très impressionné par les performances à forces égales du club. Alors que l’an dernier le Canadien ne comptait presque exclusivement en supériorité numérique, cette saison ils produisent beaucoup à forces égales, surtout depuis début décembre.
J’ai vu juste dans le cas de Kovalev. Par contre, je ne dirais pas que c’est les deux autres joueurs qui le forcent à s’impliquer. Kovalev est arrivé avec une nouvelle attitude comme je le prévoyais mais une attitude beaucoup plus positive que ce que j’avais anticipé. Pour moi, si le Canadien termine dans les cinq premiers de la LNH, Kovalev doit être en nomination pour le trophée Hart remis au joueur le plus utile à son équipe. Sinon c’est un vol.
Et il l’a fait. Il a mis de l’eau dans son vin pour améliorer ses relations de travail avec Kovalev, il est beaucoup moins patient avec les joueurs qui se trainent les pieds, il plante moins son équipe devant les journalistes même s’il n’a pas perdu de son franc parler. Il argumente moins avec les officiels et les changements qu’il apporte se sont avérés opportunts pour la plupart. Il n’a pas peur de faire confiance aux jeunes dans des situations critiques. Il a encore des choses à apprendre mais Carbo est déjà devenu un très bon entraîneur. Et ce que je disais pour Kovalev est aussi vraie pour Carbonneau. Si le Canadien conserve le même rythme, ça sera une injustice s’il n’est pas en nomination pour l’entraineur de l’année.
Les choses que je n’avais pas prévues maintenant :
1- L’avantage numérique qui allait rester la meilleure de la LNH malgré la perte de Sheldon Souray
2- Le réveil de Andrei Kostitsyn
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Lors de l’arrivée de Bob Gainey avec le Canadien, il s’est immédiatement entouré d’une équipe du tonnerre. On pense à Pierre Gauthier, André Savard et Trevor Timmins notamment, trois personnes largement responsables de l’émergence des Sénateurs d’Ottawa à la fin des années 90.
On disait alors que le Canadien possédait un deuxième étage tout étoile mais que, malheureusement, ce n’était pas représentatif de ce qui se passait sur la patinoire.
Sauf que en mettant en place cette équipe de professionnels reconnus, il fallait s’attendre à ce que ca rapporte des dividendes. Cette année, on voit poindre à l’horizon l’impact de cette équipe de “All Star”
C’est la carte cachée du Canadien. Sa force, elle est là !!
Le Canadien flirte avec la tête de l’Association de l’Est et elle est dans le top cinq de la LNH au début février. De plus en plus, on parle du Canadien comme d’une équipe à surveiller. L’équipe est jeune et c’est l’émergence de ses choix au repêchage qui propulsent présentement le tricolore vers les plus hauts sommets.
On a qu’à penser à Mike Komisarek, Tomas Plekanec, Carey Price, Andrei et Sergei Kostitsyn, Maxim Lapierre, Guillaume Latendresse, Chris Higgins, Michael Ryder et Ryan O’Byrne. Tous des joueurs recrutés et développés par le Canadien.
On ajoute à ça des vétérans tels que Andrei Markov et Saku Koivu, deux autres produits de l’organisation et on se retrouve avec une sacré belle équipe. Et c’est sans parler des choix plus que prometteurs comme Alexei Emelin, Pavel Valentenko, Mathieu Aubin, Ryan McDonagh, Max Pacioretty, Kyle Chipchura, Matt d’Agonstini et autres Ben Maxwell. Dans une plus large mesure, on peut parler de JT Wyman qui brûle présentement le NCAA et David Desharnaies qui, à sa saison recrue, brûle le ECHL.
Les Red Wings de Detroit ont prouvé que l’on pouvait être une force du circuit pour plus d’une décennie si on jouait bien ses cartes et qu’on repêchait efficacement. Le Canadien semble en voie de suivre ce chemin, ce qui est une excellente nouvelle pour les partisans de l’équipe qui, avouons-le, ont mangé plus que leur part de pain noir au cours des quinzes dernières années.
Comme si ça ne suffisait pas, voilà que le Canadien va chercher un des recruteurs les plus respectés dans la LNH en Frank Jay. Anciennement des Sénateurs, il est responsable, lui aussi, de la belle tenue de l’équipe de la capitale nationale. On dit de Jay qu’il est le maitre pour découvrir le talent. Il s’ajoute donc à une liste d’administrateurs déjà reconnus comme faisant partie de la crème de la LNH.
Comme le dit si bien Mathias Brunet de La Presse, l’avenir de cette équipe est entre bonnes mains!
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En marge des problèmes que connait Carey Price présentement, le joyau de l’organisation du Canadien. On est en droit de se demander si le problème n’est pas l’instructeur des gardiens Roland Melanson.
On a abordé le sujet mercredi soir à La Zone à Radio-Canada. Qui Melanson a-t-il contribué à améliorer comme gardien depuis son arrivée ?
Son bilan n’est pas vraiment reluisant. On a qu’à pensé à José Théodore qui est parti d’un gardien ayant remporté le Vezina et le Hart à un joueur ne pouvant plus stopper un ballon de plage. Et là, Carey Price qui était tout feu tout flamme l’an dernier et en début de saison n’est plus l’ombre de lui-même présentement.
Le cas de Price ressemble étrangement à celui de Théodore en ce sens qu’il a l’air complètement désorganisé devant son filet. Mal positionné, prend des mauvaises décisions au mauvais moment, ne semble pas savoir comment réagir.
Dans les deux cas, les gardiens “pensaient” trop au lieu de réagir. Or, la position de gardien de but en est une de réflexe et d’instinct. Oui il y a une portion technique mais tout se passe normalement entre les deux oreilles et comment le joueur va réagir à un lancer.
Les deux gardiens aussi se sont retrouvé avec le même point faible. Les tirs dans le haut du filet. Dans le cas de Théo, on disait qu’il était petit (5′10) et que c’est pour ça qu’on le battait dans le haut du filet. Mais Price a 6′3 ???
On disait de Price que c’était un gardien au style hybride. Il restait debout sur les lancers haut et couvrait le bas du filet en style papillon sur les tirs bas ou les jeux proche de son filet. Aujourd’hui, il est a genoux avant même que le lancer ne soit décoché !
Présentement, Price, qui a remporté la Coupe Calder a lui seul ou presque, se fait démolir dans la Ligue Américaine. Il ne perd pas ses matchs, il se fait défoncer. Les partisans des Bulldogs de Hamilton le huent. Peut-on être plus au bas du baril que ca ?
Cristobal Huet est-il meilleur qu’à son arrivée à Montréal ? Non. Il est pareil. Il ne s’est pas amélioré. Il se fait battre sur le même genre de jeu. Il n’a pas poli son jeu hors de son filet, il ne contrôle pas mieux ses retours. Ce qu’il fait de bien, il le faisait déjà à son arrivée à Montréal.
Je ne sais pas mais me semble qu’on serait du pour le retour d’un Francois Allaire dans l’entourage du Canadien.
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Il y a de ces jours où on aimerait mieux ne pas avoir raison. Lorsque j’ai dit que le Canadien ne ferait pas les séries éliminatoires, évidemment je souhaitais me tromper.
Mais le jeu peu inspiré du Canadien et sa propension à se présenter une ou deux périodes sur trois me laissait plutôt perplexe.
Lorsque le Canadien luttait pour sa survie, il n’a même pas été foutu de se défoncer (contre les Rangers) ou de jouer trois périodes complètes (contre Toronto).
Contrairement à eux, avec un gardien de la Ligue Américaine, les Islanders ont gagné les matchs qu’ils devaient remporter et se sont classés à leur dernier match. C’est la différence entre un club qui se bat pour les séries et un qui espère s’y rendre sans y mettre trop d’effort.
J’avais dit que ça allait prendre 92 points faire les séries dans l’Est et je ne me suis pas trompé. Les Islanders se sont classés avec ce nombre de points malgré le fait qu’ils aient deux victoires de moins que le Canadien. Merci aux tirs de barrage.
Sauf que ce sont les réglements pour tout le monde et les Islanders méritent leur place en série alors que le Canadien et les Leafs (deuxième fois en deux ans) ne méritaient pas d’y être.
Mais on s’entends. Que ce soit le Canadien, les Leafs ou les Islanders, aucune de ces trois équipes ne pouvait espérer sortir Buffalo.
Donc je crois que c’est un mal pour un bien. L’organisation devra réajuster son tir et faire le ménage qui s’impose. Espérons qu’elle le fera.
J’ai lu sur un site de rumeurs que Gainey allait annoncer qu’il quitte ses fonctions de directeur général du Canadien pour des raisons personnelles. J’espère que c’est une fausse rumeur parce que le Canadien a cruellement besoin de stabilité.
Comme je l’ai mentionné, je vais suivre les Penguins jusqu’à la fin. Dans l’Ouest, je vais probablement regarder jouer les Canucks et les Stars. J’ai hâte de voir Roberto Luongo dans les séries.
Prochain post, je vais vous faire mes prédicitons.
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Peu importe ce qui arrive, le Canadien pourra dire qu’il a tout fait pour se classer pour les séries éliminatoires.
Privé de son gardien numéro un pendant presque deux mois, une équipe ne s’en sort généralement pas. Regardez seulement comment les Islanders en arrache depuis la perte de Rick DiPietro. Ils ne gagnent plus.
Ce n’est pas toutes les organisations qui peuvent avoir la chance de compter sur un Jaroslav Halak.
Par contre, le Canadien ne pourra pas partir la tête haute s’il rate la coupure cette semaine car s’il se retrouve là, c’est bien de sa faute. Rarement a-t-on vu une équipe s’effondrer comme le Canadien l’a fait depuis les fêtes.
Comment une équipe qui était en lutte pour le titre de sa division avec l’équipe qui va probablement remporter la coupe du Président (meilleur équipe au classement général) peut-elle soudainement devenir la pire équipe après les pauvres Capitals de Washington en seconde moitié de saison ?
Si le Canadien fait les séries, on pourra dire qu’ils ont racheté leur saison. Mais pour se faire, le Canadien doit remporter deux de ses trois prochains matchs pour finir avec 92 points. Sinon, c’est terminé.
J’ai dit que le Canadien ne fera pas les séries et je le maintien. Et malgré leur belle poussée de fin de saison, ils n’ont qu’eux à blâmer.
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Il a été faible sur trois des cinq buts qu’il a accordé.
Ensuite, s’est levé Halak qui a connu son meilleur match dans la LNH contre les Leafs. Il a été tout simplement solide, contrôlant bien ses retours. Le Canadien a été moins efficace contre les Leafs, notamment en troisième période mais ils ont trouvé le moyen de gagner même si l’avantage numérique n’a rien fait qui vaille.
C’est donc trois victoires en quatre matchs et le Canadien affronte maintenant deux équipes qu’il doit battre. Il ne peut pas se permettre d’échapper ses deux matchs contre Boston et celui contre les Capitals. Même si ces derniers sont tout feu tout flamme depuis trois matchs.
J’ai bien aimé la performance des jeunes notamment lors du match de samedi. J’aime bien le jeune Lapierre comme agitateur. Jacques Demers m’a fait bien rire dans sa chronique quand il a dit qu’on ne pouvait pas dire que Lapierre est une peste parce qu’il ne se bat pas. Dale Hunter se battait souvent ? Ken Linseman ? Pas vraiment.
Lapierre est un joueur fatiguant pour l’adversaire et c’est une facette qui manque au Canadien depuis plusieurs années. C’est un picosseux.
Evidemment, Carbo doit revenir avec Halak et espérer que celui-ci fasse la job jusqu’au retour d’un Cristobal Huet d’ici une dizaine de jours. Le Canadien a vaincu les Islanders, il est donc +2 dans sa course pour faire les séries donc s’il échappe un match, ce n’est pas la fin du monde mais il serait mieux de vaincre ces deux équipes qui sont en dessous de lui au classement.
Canadiens séries: + 2
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J’ai dit et je maintiens que le Canadien ne participera pas aux séries éliminatoires. Par contre, je ne demande qu’à être contredit 
Alors voici l’exercice que je propose. Je crois que ça va prendre 92 points pour participer aux séries. Ce qui veut dire que le Canadien devra aller chercher 16 points en 13 matchs. Je compte le match d’hier contre les Islanders la dedans ce qui veut dire que le Canadien a déjà 2 points et doit aller en chercher 14 autres.
Voici les matchs que le Canadien se doit d’aller chercher (mes prédictions)
vs Islanders : Défaite (ils ont gagné)
vs Penguins: défaite
vs Toronto: victoire
vs Bruins: victoire
vs Bruins: victoire
vs Washington: victoire
vs Rangers: defaite
vs Senateurs: defaite
vs Sabres: victoire
vs Boston: victoire
vs Rangers: victoire
vs Toronto: victoire
Voici donc ce que le Canadien doit faire. Il doit vaincre Washington, que tout le monde bat présentement, il doit balayer la série de 3 matchs contre les Bruins, vaincre les Rangers au moins une fois et battre les Sabres qui vont mal présentement n’ayant pas gagné depuis le match de 8-5 contre le Canadien. Il doit finalement balayer sa série de deux matchs contre les Leafs contre qui ils ont eu toute la misère du monde.
Le Canadien est déjà en avance de deux points puisqu’il a battu les Islanders alors que ma prédiction était qu’il allait perdre.
Vous y croyez toujours ? Pas moi
PS: Jusqu’à la fin de la saison, je vais mettre en fin d’article l’état du Canadien par rapport à l’objectif de 92 points. Comme maintenant, le Canadien a gagné un match qu’il devait à mes yeux perdre. Il est donc + 2. Le calcul va être mise à jour après chaque match.
Canadiens séries : + 2
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Bon, je ne vous annoncerai pas une grande nouvelle mais le Canadien est éliminé. Personnellement, je n’ai jamais vu une telle déconfiture depuis que je suis amateur de hockey. Une équipe chuté de la sorte sans raison, je n’ai jamais vu ca.
Qu’est-ce qui peut expliquer ce qui s’est passé ? Je dirais le manque de leadeship. Il n’y a pas de joueurs dans cette équipe qui peut prendre le “lead” et faire en sorte que les autres joueurs le suive. Un Guy Carbonneau, un Kirk Muller, un Doug Gilmour.
Le Canadien ne fera pas les séries car elle se bat contre des équipes qui, elles, vont bien.
Dire qu’aux fetes, on se demandait si le tricolore n’allait pas rattrapper les Sabres au premier rang de la conférence de l’Est.
Depuis, l’hétacombe.
J’espère seulement qu’on se servira de ça pour sortir le bois mort de Montréal. Les joueurs qui ne donnent pas leur pleine mesure.
Donc dans les séries, je vais suivre les Penguins. Malkin, Crosby et la horde de joueurs québécois qui compose l’équipe avec Michel Therrien qui n’était pas assez bon pour coacher les joueurs pourris de Montréal.
Bien sur les Pens ne gagneront pas la Coupe. Je doute même qu’ils passent une ronde. Mais ils vont être excitant à voir jouer
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On parle souvent des gardiens de but chez le Canadien et comment l’équipe a de la profondeur a cette position. Les noms qui reviennent le plus souvent son Carey Price et Yann Danis mais la carte cachée du tricolore pourrait bien être le slovaque Jaroslav Halak.
Halak a toujours excellé partout où il est passé. Que ce soit dans son pays natale, dans la LHJMQ avec le Maine et maintenant avec les Bulldogs de Hamilton, Halak commence a faire écarquiller bien des yeux. La saison dernière, le jeune gardien avait surpris avec 3 jeux blancs en seulement 13 matchs et cette saison, il semble avoir volé le poste de gardien numéro un à Danis en vertue d’une fiche de deux jeux blancs en 6 matchs seulement, un pourcentage d’effiacité de .955 (deuxième dans la LAH) et une moyenne de 1.34 (deuxième également dans la LAH).
Est-ce que Halak va s’imposer comme le meilleur gardien du Canadien d’ici un ou deux ans lors du départ de Huet et Aebischer. Va-t-il faire le lien entre Huet et Price ou est-ce qu’il va tout simplement supplanter tout le monde et être le gardien d’avenir du Canadien.
C’est ce que l’avenir nous dira mais ça sera intéressant de le voir évoluer cette année et savoir s’il va continuer à “brûler” la LAH comme il le fait présentement.
Pour ceux qui se demandent comment se comporte Price dans la WHL, il se débrouille bien comme le montre sa moyenne de 2.57 et son pourcentage d’efficacité de .911 en 13 matchs.
Joe Girardi
Le baseball majeur a couronné ses entraineurs de l’année hier et le titre est allé à Jim Leyland avec les Tigers de Detroit et Joe Girardi avec les Marlins de la Floride.
C’est un bel honneur mais il y a un problème. Joe Girardi s’est fait congédier à la fin de la saison.
Alors vous allez me demander quel imbécile fini peut congédier un entraineur qui est reconnu comme le meilleur de sa profession pour la saison dernière ?
Si je vous dis Jeffery Loria et son beau-fils, justement surnommés Grand Galop et Petit Trot par Serge Touchette, ça vous dit quelque chose ?
Les deux stupides individus veulent déménager les Marlins (après avoir contribué à déménager les Expos), alors on ne tolérera sûrement pas un employé compétent comme gérant. Lorsque le management est peuplé de crétins, c’est évident qu’ils ne voudront pas de personnes qui savent faire leur job dans les échelons inférieurs.
Sinon ça voudrait dire que ce sont des bons administrateurs, ce qu’ils ne sont pas. Ils l’ont prouvé plusieurs fois déjà.
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Ce que j’aime beaucoup de Guy Carbonneau présentement c’est sa façon de répondre directement aux questions qui lui sont posées. Je ne sais pas si ça va durer mais au moins pour le moment, c’est le fun à voir.
Bientôt, probablement que Gainey ou le président du club, Pierre Boivin, vont lui dire de doser ses commentaires mais d’ici là, c’est raraîchissant.
Il appelle un chat un chat et n’a pas peur de dire le fond de sa pensée et c’est le partisan qui est gagnant et les journalistes le sont aussi, ça fait de la bonne copie.
Après avoir enduré notre lot de “c’est de la régie interne” des Therrien, Vigneault et Julien de ce monde, voici que Carbo n’a pas peur de viser en début de saison des vétérans comme Samsonov et Kovalev.
Avec Carbonneau, il n’y a pas de place à la bullshit, il l’a bien démontré encore après s’être avoué extrêmement déçu de la performance de son équipe contre les Leafs de Toronto samedi dernier. Il n’a pas essayé de nous endormir avec le fait que les joueurs avaient joué une bonne troisième période et qu’on méritait le point. Pas du tout. Il a été déçu, il l’exprime, on sent qu’il ne nous prend pas pour des imbéciles.
En espérant qu’il ne change pas à mesure que la saison va progresser. Jusqu’à maintenant, j’adore Carbo derrière le banc.
Le Canadien ne peut qu’en bénéficier.
