Comme prévu ici, Guillaume Latendresse a été confirmé au sein de la grande équipe du Canadien de Montréal

Je suis bien content pour le jeune qui, comme je l’indiquais hier, n’avait rien à gagner à aller perdre son temps dans le junior.

Par contre, ça me fait un peu de peine pour Andrei Kostitsyn. Mais je suis convaincu qu’il va faire le grand saut au courant de l’année. Le Canadien doit aller chercher un bon défenseur et ça va probablement signifier le départ d’un ou deux joueurs d’attaque.

De plus, il sera le premier joueur rappelé si il y a une blessure à un joueur d’avant.

Mais il y a un commentaire que je ne suis plus capable d’entendre. C’est “Kostitsyn est moins bon que Downey ? ou Murray?”

Tous les gens qui tiennent ce discours, excusez-moi mais vous êtes dans le champ gauche.

Ce sont deux types de joueurs différents, c’est presque aussi con que de dire “Quoi, Rivet est meilleur que Kostitsyn ?” .

Vous me diriez “Ben voyons, Rivet c’est un défenseur”

Ben c’est ça, Murray et Downey sont des joueurs D’UTILITÉ. Ils sont là pour frapper, faire de l’échec-avant et des fois laisser tomber les gants. Ils jouent environ 5 minutes par match.

Pensez-vous vraiment que c’est le rôle de Kostitsyn de faire ça ? Voyons.

Kostitsyn, s’il ne peut pas jouer sur les trois premiers trios, il ne jouera pas à Montréal. Il est mieux d’aller jouer sur le premier trio des Bulldogs à Hamilton.

La compétition de Kostitsyn, c’était Latendresse et Perezhogin. Le premier ne pouvait pas retourner dans le junior et le deuxième devait passer au ballotage avant d’aller dans la LAH. C’est dommage pour le biélorusse mais c’était lui qui était dans la position la plus avantageuse pour être retranché.

Après avoir connu des saisons de 23 et 47 points, il doit réussir à prendre les commandes de l’attaque de l’équipe cette saison et connaitre une récolte de 65 points et plus. C’est à sa portée.

Mais n’ayez crainte, il est très prêt de la LNH. Si Plekanec a mis trois ans pour atteindre la LNH, on peut au moins s’attendre à ce que le séjour de Kostitsyn dure aussi longtemps.

Certaines personnes croient, à tort, que je suis incapable de changer d’idée. Que lorsque j’ai une idée en tête, personne ne peut me faire changer.

Rien de plus faux.

Évidemment, il faut que vous ayez des sacrés bons arguments, que vous me fassiez voir un angle que je n’avais pas abordé bref, que vous arriviez préparé.

Tout ce préambule pour vous dire que j’étais de la minorité qui croyait que Guillaume Latendresse ne jouerait pas à Montréal cette saison. Tout ça pour vous dire que j’ai changé d’idée, je crois qu’il va jouer avec le Canadien et que c’est la chose à faire.

D’où vient ce changement d’épaule où repose maintenant mon fusil (de l’expresion changer son fusil d’épaule) ? Plusieurs points.

- Les performances de Guillaume. Contrairement à l’an passé, il a bien performé sur la route aussi bien qu’à domicile. Selon les analystes de hockey, Guillaume est un, sinon le meilleur joueur du Canadien lorsqu’il fait partie de l’alignement.

- Ses performances de l’an passé dans le junior semble être une exception. On s’attendait à ce que Guillaume brûle le junior l’an dernier mais ça n’a pas été le cas. Remarquez qu’il a bien fait quand même en enregistrant sa meilleure campagne à vie dans la LHJMQ avec une fiche de 83 points en 51 matchs (43 buts, 40 passes). Ce qui m’amène au point suivant.

- Latendresse n’a rien a gagné à revenir dans le junior. Il a prouvé ce qu’il avait a prouvé et même s’il n’a pas pour ainsi dire BRÛLÉ le circuit Courteau, avouons que 83 points en 51 matchs est une fiche plus que révélatrice. En plus, on dit qu’il a joué avec un excès de poids et qu’il a frôlé la depression. Y a des joueurs en pleine forme qui ne demanderait pas mieux comme saison. S’il était éligible à jouer dans la LAH, je dirais de lui faire commencer la saison la-bas mais le retourner dans le junior serait, à mon avis, une erreur.

- Latendresse mérite d’avoir un essai de 10 rencontres. Ensuite, on réévaluera comment il se débrouille dans la compétition féroce de la LNH. S’il n’est pas à sa place, alors on l’enverra a Drummondville mais sinon, on le garde. 10 matchs c’est la limite avant qu’il aille une année d’expérience dans la LNH. En sachant qu’un joueur devient autonome sans compensation après 7 ans d’expérience, c’est donc dire que Guillaume serait libre comme l’air à 26 ans. Il faut donc être convaincu qu’il va jouer un rôle important au sein de l’équipe.

- Latendresse est un attaquant de puissance (power forward), un type de joueur qui fait cruellement défaut à Montréal. Ça fait combien d’années, chers fans du tricolore, que vous attendez un vrai et pur power foward ? Latendresse représente ce type de joueur et il a seulement 19 ans. Imaginez vous ce que ça va avoir l’air à 24-25 ans lorsqu’il va avoir pris sa maturité physique.

- Latendresse aime le hockey, ça parais. Rien à voir avec un Stéphane Richer qui disait préféré le baseball ou un Mario Lemieux, malgré tous ses succès, qui préférait le golf. Latendresse au niveau de l’amour de hockey, ça se rapproche pas mal d’un Sidney Crosby. Évidemment pas le même talent mais je parle de l’amour du sport.

- Latendresse semble avoir une tête solide sur les épaules. J’aime ses réponses, j’aime son calme. Je crois qu’il est bâti dans le moule pour jouer à Montréal.

- Le Canadien manque de joueurs québécois, donc de joueurs à qui on peut s’identifier – je parle surtout des jeunes – alors le Canadien doit le prendre en considération. Je comprends que c’est les performances sur la glace qui doivent primer mais il ne faut exclure cet argument de l’équation.

- Certains vérétans ont déjà commencé à militer en faveur de Latendresse. Dandenault qui dit que Guillaume est un des meilleurs joueurs sur la glace quand il joue et qu’il apporte une dimension qui manque au Canadien et Saku Koivu qui dit que pour lui, Latendresse est trop fort pour le junior et qu’il n’a donc rien à gagner à y retourner.

Andrei Kostitsyn m’a beaucoup impressionné lors du match contre Tampa Bay, c’est sur qu’il va jouer à Montréal cette saison. Mais le fait qu’il puisse retourner dans la LAH sans passer par le ballotage (ce que ne peut pas faire Perezhogin) jumelé au fait que des transactions peuvent survenir et qui impliqueront fort probablement un ou deux attaquants contre un défenseur, la porte pourrait s’ouvrir pour lui très bientot. C’est le genre de joueur qui performe mieux dans la LNH que dans la LAH mais il n’apporte pas la dimension robustesse comme le fait Latendresse.

C’est pour cette raison que je crois qu’on va apprendre que Perezhogin et Latendresse restent à MOntréal et que Kostitsyn va retourner avec Hamilton. Mais ne soyez pas surpris de le voir revenir bientôt et pour de bon à Montréal.

Calmons-nous le pompon.

Le Canadien n’a pas gagné un match hors concours cette saison et les “experts” de 110% et des lignes ouvertes sont en feu. Selon eux, l’équipe n’ira nulle part, ça n’a pas de bon sens, il faut que Carbonneau sert la vis. Bordel, ce sont des matchs hors concours, c’est la pour faire des expériences. Maintenant qu’il reste quatre matchs, vous allez voir l’alignement partant du Canadien sur la glace et ça devrait mieux aller. 110% vont être contents.

Le pire, c’est que si le Canadien avait remporté tous ses matchs pré-saisons, les mêmes personnes auraient dit qu’il ne fallait pas s’énerver, que ce n’était que des matchs hors-concours et que ça ne voulait rien dire.

Mais là, le Canadien perd et ce raisonnement ne tient plus la route.

Moi je prédis que le Canadien va finir 6e de sa conférence et que Aebischer va prendre la place de Huet comme numéro 1. Personne n’aime David Aebischer sauf moi, personne ne le croit en mesure d’être numéro 1 alors qu’il l’a été au Colorado. Il a maintenu un pourcentage de .927 lors de ses dernières séries éliminatoires la-bas. Mais il n’est pas capable de bien jouer dans la LNH.

Des fois je me demande si ces experts font exprès pour analyser le hockey tout croche. Ça serait plus rassurant que de savoir qu’ils sont tout simplement ignorants.

Je vais voir le Canadien mardi contre le Lightning et samedi contre les Sénateurs. Je vous ferai des comptes rendus.